O amor como ponto de encontro entre os diferentes mundos de Malu Alves

Em 2025, Maria Luísa Alves chegou ao circuito de festivais de cinema com Mania, curta-metragem que acompanha Alana, uma jovem que desenvolve uma obsessão por Clarissa, colega de colégio, e passa a buscar uma forma de se aproximar dela. Um ano depois, Malu retorna às telas com Santo, seu novo curta, que estreou no Festival do Rio e chega a São Paulo na 34ª edição do Festival MixBrasil. Dessa vez, conhecemos Yuri e Davi, dois entregadores cujos caminhos se cruzam após um acidente. Yuri é livre, confiante e provocativo, enquanto Davi encontra na religião e na fé princípios que entram em conflito com seus próprios desejos. Entre duas histórias, personagens e universos tão distintos, o que mudou no cinema de Malu Alves?

Santo marca um passo mais ambicioso na trajetória de Malu, tanto pela dimensão da produção quanto pelas novas possibilidades que a diretora começa a explorar em seu cinema. É notável sua busca por um olhar próprio e por seu espaço no cinema brasileiro. Mas, apesar das mudanças entre os dois projetos, para Malu, uma coisa permaneceu a mesma: “Essa história de amor simples, com esse olhar delicado, sutil, que eu gosto de ter e contar. Então, independentemente de todas essas coisas que podem ser olhadas como maiores ou mais ambiciosas, eu acho que no fim é uma história de amor.”

Malu começou a trabalhar em Santo há cerca de três anos, e o filme nasceu da relação entre Davi e Yuri, que antes tinham outros nomes, mas já carregavam as características que definem quem são. O projeto passou por mudanças ao longo desse período, desde os nomes dos personagens até a cena de abertura. Inicialmente, o filme começaria com Yuri e seus amigos. Depois, com Davi e sua mãe. Na versão final, a diretora optou por mostrar os dois protagonistas logo de cara.

Essas mudanças pontuais, no entanto, não alteraram o coração do projeto. As primeiras ideias de Santo ainda estão presentes na versão final do filme. Malu conta que gosta de revisitar os esboços para relembrar esse processo: “É uma coisa que eu gosto de fazer, voltar para os primeiros documentos para ver como era, o que tinha de referência, qual era a ideia desse plano, qual era o rascunho desse personagem, que roupa ele ia usar, como era a cor dessa cena e como ficou. Eu acho legal por curiosidade, sem comparações com o que era para ser. Mas desse projeto eu acho que tem muita coisa. Quando eu fiz meu outro curta também, [tinha] uma mania de voltar para ver e perceber que tem alguma coisa que sempre esteve no começo, sabe? Que parte do olhar primordial sempre foi a mesma coisa.”

O filme foi ganhando corpo ao longo desse processo, e Pedro Tófani, que interpreta Yuri, esteve envolvido desde muito cedo. Amigo de Maria Luísa, acompanhou o desenvolvimento do projeto de perto, e a possibilidade de interpretar o personagem já era discutida entre os dois desde o início. João Pedro Mariano, que dá vida a Davi, chegou por meio de um teste, que Malu relembra: “Eu já tinha visto muito, já tinha gostado muito do trabalho dele. Fiz testes com outras pessoas, gostei de muita gente, mas quando fiz com ele eu falei: ‘Nossa!’. Eu vi muito do personagem nele. Ele é muito querido e muito legal, a gente se deu muito bem. E com ele e o Pedro, a gente conseguiu trabalhar de uma forma muito legal os personagens, então achei que deu super certo. E eu acho que o que eu considerava essencial, que sempre considero essencial, é ver alguma coisa do personagem no ator desde o começo. Eu sei que são atores, mas tem alguma coisa que eu acho que sempre chama, que sempre bate. E no João teve, bateu muito! No Pedro também. É muito legal quando dá certo.”

Essa identificação com os atores parece ter dado corpo ao projeto, funcionando quase como um fio condutor de tudo o que viria depois. Nos ensaios, a diretora conseguiu ver seu filme ganhar vida através de Pedro e João. Ali, as cenas foram encontrando seu ritmo, e Malu desenvolveu junto dos dois momentos que, antes, lhe despertavam certa insegurança. “Eu adoro ir para o ensaio. […] Uma parte que é muito gostosa é quando você, de fato, consegue ler o roteiro com os atores e vai vendo o personagem nascer, vai vendo as movimentações deles em cena. Você vai entendendo se aqui tem um silêncio que a gente quer, ou se aqui tem um silêncio que está sobrando, então vamos preencher. Aí aqui tem que ter o tempo de você vir daqui para cá e, de repente, a gente pode trocar essa palavra por uma maior ou pode tirar essa. E nesse filme tem uma cena longa dos dois juntos, que é uma cena que quase não tem movimentação, mas que é basicamente um diálogo, só os dois falando, falando, falando. E essa cena eu tinha muita dúvida no roteiro: será que ela vai ficar longa, será que vai ficar arrastada? E eu acho que é uma das minhas cenas preferidas, porque a gente conseguiu fazer ela fluir, conseguiu fazer ela ter momentos e ter diferenças, e as coisas irem batendo nos tempos que têm que bater”, lembra.

Para além da construção dos personagens, Malu também fez questão de traduzir suas intenções na estética do curta-metragem. Foi assim que decidiu filmar Santo em película 16 mm. A ideia já existia desde o início do projeto e ganhou forma com o convite a Victor Alencar, que trabalha com o formato analógico há bastante tempo, para assumir a direção de fotografia. Juntos, os dois desenvolveram um trabalho bastante colaborativo para chegar ao resultado que hoje vemos no filme. A intenção de Malu com a película era fazer com que o filme ganhasse algo que escapasse ao tempo, uma imagem capaz de registrar o presente e, ao mesmo tempo, ultrapassá-lo: “A gente foi entendendo a viabilidade, mas eu super queria, não só porque eu gosto, mas também porque acho que nesse filme tem uma coisa que eu queria trazer. Porque ele se passa no momento atual, a história dele é muito contextualizada no momento atual, e eu queria alguma coisa de atemporal. […] E eu acho que a película acaba puxando pra cá, né? Um pouco mais orgânico, essa textura, a cor. Eu acho que a película traz um pouco isso na imagem.”

O filme carrega a presença de Malu em cada etapa de sua construção: desde a história, escrita por ela e trabalhada durante anos, até os amigos envolvidos no projeto. Vieram os ensaios dedicados, a escuta aos atores, as escolhas estéticas que pretendem levá-lo muito além do hoje e do agora e a montagem, também feita pelas mãos da diretora. O cinema de Malu parece caminhar por um lugar próximo do que conhecemos como cinema de autor, em que o diretor está profundamente envolvido na criação de sua obra, sem abrir mão de uma ideia, de um coração e de uma pulsão.

Antes de ver suas histórias autorais chegarem às telas e ganharem público, a artista percorreu muitos caminhos diferentes dentro do audiovisual. Ela começou a se interessar pela área ainda na infância e, com o passar dos anos, se aventurou por trabalhos como a direção de clipes de grandes artistas e, inclusive, do documentário musical SuperTurnê: A Primeira e a Última Noite. Essa diretora de cinema que existe hoje, com um olhar tão próprio e atento aos seus projetos, é resultado dessa fusão de coisas que ela já foi e é. Para seus filmes, carrega um pouquinho de tudo desses anos de experiência: “Você aprende uma coisa aqui, leva para lá e vai entendendo também onde pode experimentar mais, onde não. Os projetos são muito diferentes uns dos outros. E eu acho que, no fim das contas, vou sempre trazendo tudo mais para os meus projetos autorais, que é onde a gente mais consegue mergulhar e fazer algo completamente novo, completamente de dentro para fora.”

A troca entre essas experiências não só trouxe bagagem profissional para Maria Luísa, mas também ajudou a diretora a entender como queria se posicionar como artista, que tipo de voz queria reverberar em seus filmes e como desejava chegar às pessoas. Com a entrada no cinema autoral, essa vontade de se entender antes de levar suas ideias para o mundo ficou ainda mais forte. Malu passou a refletir não apenas sobre o que queria contar, mas também sobre a relevância daquilo que suas histórias poderiam dizer: “De uma forma meio natural, fui descobrindo mais e ficando mais confiante da minha visão, do que eu quero contar. Não só ‘eu quero estar aqui nesse meio e trabalhar’, mas o que eu, se for uma voz autoral, vou estar falando, e se isso é relevante ou não. Então isso é um processo mais recente, mais maduro, de entender como transformar a vontade numa voz relevante também. Na medida do possível, porque todas são, mas de entender um pouco como consigo fazer isso de uma forma mais fiel a mim e mais fiel ao que eu quero trazer para o mundo.”

Essa voz que Malu vem construindo parece carregar alguns elementos de sua própria experiência de vida. Há mais de dez anos, a diretora se mudou para São Paulo para estudar e, desde então, construiu uma relação com a cidade que também se reflete em seu cinema. São Paulo é uma espécie de presença mística em muitos filmes que nela se passam, e isso não muda em Santo. Para Malu, esses espaços fazem parte da maneira como escolhe contar suas histórias: “Uma coisa que eu gosto é a cidade de São Paulo vista de alguns pontos de vista diferentes, e que vai contando a história também. Eu acho que isso é uma das coisas mais relevantes para mim, que é a cidade ou a locação não só como locação, mas como um personagem. Então tem essa São Paulo que é nessa mansão ali na Zona Sul, aí tem uma outra parte que é num lugar distante do centro, que é mais para o final do filme, aí tem o centro de fato à noite, pós-chuva, com cena de fuga. Então cada uma vai trazendo uma nuance diferente. E eu acho que vem desse lugar de trazer a cidade para dentro da história.”

Depois de fazer de São Paulo parte de sua história, Malu agora tem a oportunidade de apresentar seu novo filme ao público da cidade. O curta estreou no Festival do Rio, de onde a diretora voltou com o prêmio de Melhor Curta-Metragem, e chega agora ao Festival MixBrasil, marcando sua primeira participação no evento. Para ela, existe algo especial em exibir o filme no lugar onde vive e poder compartilhá-lo com pessoas que acompanharam sua construção: “É muito legal exibir o filme na cidade em que você mora e conseguir levar mais gente, outras pessoas que não conseguiram ir no Rio, por exemplo. Então estou animada para ver também para onde ele vai. Vamos ver.”

O Festival MixBrasil, que existe há 34 anos e é um importante espaço formador para o cinema queer brasileiro, recebe o novo curta de Maria Luísa em uma edição que traz o tema “Todos os futuros possíveis”, um convite para imaginar os diferentes caminhos que ainda podemos construir. O futuro de Santo é corajoso, um futuro em que é possível transformar a própria realidade para não precisar abrir mão de quem se é: “Ele tem uma mensagem de uma história de dois meninos que têm um final que, para mim, é um final feliz, transformador, como se transformasse a realidade, o presente e o futuro para que seja uma visão positiva. Então eu acho que é um tema que tem muito a ver com o filme, de um futuro possível dentro do que a gente consegue fazer. Como é que eu vou ser feliz? Como é que eu vou ser quem eu sou dentro do mundo que eu vivo? E se eu precisar reconstruir o meu futuro e o meu presente, eu vou fazer isso. Então é meio que uma transformação para que seja possível ser quem você é, quem o personagem é”, reflete Malu.

E essa coragem não está presente só nos personagens, mas também em uma artista que busca entender o peso da própria voz e o que deseja levar ao público através de suas histórias. É justamente nessa troca com quem assiste que Malu encontra uma das maiores recompensas de fazer cinema. Depois de tanto tempo trabalhando em um projeto, é como se ele finalmente se completasse ao chegar a outras pessoas: “A parte mais legal é ver as pessoas assistindo, sem dúvida. Você fica muito tempo trabalhando no filme, desenvolvendo, e na hora que vê ele na tela sendo visto por outras pessoas, vê a reação das pessoas, vê onde riram ou não riram, ou o que a pessoa vai falar com você depois, falar que gostou de uma cena ou de outra, ou o que bateu nela. É a parte mais legal de todas, disparado.”

Enquanto vive a circulação de Santo pelos festivais, a cabeça de Malu não para, algo clássico entre quem vive de criar. Entre seus planos, a diretora quer muito se aventurar em um longa-metragem de drama, e ideias não faltam: “Tenho vários rascunhos, vários embriões de ideias, alguns mais desenvolvidos, outros menos, mas tenho muita vontade. Com certeza é um próximo passo que eu quero super dar.”

Enquanto essas ideias ainda estão no papel, Santo chega às telas do MixBrasil neste domingo (15) e na segunda-feira (16), aqui em São Paulo. Malu, por sua vez, segue pensando nas próximas histórias que deseja contar. Ver tanta vivacidade, tantas ideias e, principalmente, tanta vontade de falar de amor é uma das partes mais interessantes de acompanhar uma artista que ainda tem tanto a dizer.